A görögök
közt közhelynek számít, hogy "Afrika
mindig tud valami újat nyújtani" mondta
Plinius már az idõszámításunk
utáni elsõ században.
A mondás ma is igaz, és akkor is igaz, ha a földrészt
leszûkítjük egyetlen országra, Dél-Afrikára.
Ez az ország a múlt emlékeinek varázslatos
tárháza: itt, a szavannákon élt a mai
ember õse abban a növény- és állatvilágban,
ami napjainkig alig változott; itt, a Fokföldön
kötöttek ki a XV. század második felében
az európai felfedezõk, akik az Indiába vezetõ utat
keresték; itt, a Tábla-hegy lábánál
alapították meg a hollandok azt a települést,
amely élelemmel és friss vízzel látta
el hajóikat, s amelybõl a mai Fokváros felvirágzott;
itt, ezen a földön vívták a fehér
telepesek élet-halál harcukat a fekete õslakossággal,
majd a britekkel a búr háborúkban; itt, ennek
a földnek a mélyén bukkantak rá a mesés
gazdagságot rejtõ gyémánt és
arany lelõhelyekre; itt, ebben az országban jött
létre a teljes faji megkülönböztetést
hirdetõ és gyakorló apartheid rendszer; és
végül itt, ugyanebben az országban ment végbe
az ámuló emberiség szeme láttára
a csoda: a világ leghíresebb politikai foglyának,
Nelson Mandelának a szabadon bocsátásával
1989-ben kezdõdõ békés átmenet
egy demokratikus, az egyenlõségen és a jogrenden
alapuló, minden polgára számára szabad államba.
S mi minden szépséget talál e földön
az, akit nem a történelem emlékei, hanem a természet
csodái vonzanak! A Tábla-hegy s az asztallap simaságú tetejérõl
nyíló pazar kilátás; a Jóreménység
fokát ostromló vad hullámok; az Agulhas fok
vízválasztója, ahol az Atlanti és a
Csendes óceán habjai összeölelkeznek; az
ország belsejének kopárságukban is
szépséges hegyei; a Fokföld szelíd, szõlõskertekkel
borított lankái; a fynbos, a növényvilágban
a dinoszauruszoknak megfelelõ korú virágok
szõnyegeit a lábunk elé terítõ mezõk;
a Kruger Park gyors antilopjai és lusta vízilovai,
vérengzõ oroszlánjai és szelíd
zsiráfjai mind-mind szívet gyönyörködtetõ,
sokszor lélegzetelállító látvánnyal örvendeztetik
meg hódolóikat.
És ha valaki másfajta tapasztalatokra vágyik?
Nem kell mást tennie, mint elmenni egy vérpezsdítõ zenével
szolgáló éjszakai lokálba, bérelni
egy vitorlást vagy szörfdeszkát és meglovagolni
az óceán hullámait, sütkérezni
egy strand finom homokján, beülni a világ szinte
minden híres konyháját felvonultató vendéglõk
egyikébe, vagy végigjárni a Bor út
fenséges nedûket kínáló pincéibõl
néhányat.

A
legcsodálatosabb élményeket azonban Dél-Afrikában
az emberek nyújtják. Bõrük színe
lehet fekete, fehér vagy "színes", azaz
a két elõbbi bármilyen arányú keveréke,
természetük nyílt, modoruk kedves, hangulatuk
vidám. Gyorsan a szívükbe fogadnak, s attól
kezdve a tenyerükön hordanak, hiszen: Te vagy a Vendég |